シナリオライター、演出家、ライフ企画社の代表取締役編集長を務める南高出身の小川照郷さんが、九十九島のすべてを多くの人に知ってもらいたいという希望から刊行された本を紹介する。

（編集部）

小 川 照 郷 著　 「 九 十 九 島 の 本 」　

ライフ企画社刊・税込み990円

　千の言葉で表現される絶景の地よりも、なじみ深い故郷の風景の方が、そこに生まれ育った者にとっては特別の思いを抱いているものだ。そして、郷土の風景が他の地に暮らす人々の羨望を集めている場合、郷土人にとってそれは誇りとなる。

　佐世保の風景の中でもダントツの人気を誇る九十九島に関して郷土人は、風光明媚な観光地、多島海、国立公園という認識の他に、どの程度理解しているだろうか？

　 例えば、九十九島は、いつどのようにして西海国立公園になったのか、島の数はいくつあり、島の名前や伝説についてご存じだろうか？　本書は、そういった訪れる人ならまず考えるだろうが、そこに住んでいると案外知らない、考えないであろう基本的な九十九島のすべてを、わかりやすくまとめた「九十九島入門書」又は手引きであり、当然ながら郷土の歴史を再確認することもできる貴重な一冊だ。

　高校卒業まで佐世保に住んでいたものの実は郷土をあまり知らない私にとってはどのページも新鮮に感じたが、心癒す九十九島の風景に触発されて生まれた二つの音楽「美しき天然」と「西海讃歌」の生まれた経緯の記事が記憶に残った。ちなみに、「美しき天然」については母校と縁が深いため当HPコンテンツ「『美しき天然』と佐世保北高」として紹介してある。

　 西海国立公園指定50周年を記念して発行された本書。読み終える頃には、九十九島ありがとう！　そう言いたくなる。

（文責・桑島まさき）